Jak wiadomo, plastik jest używany w wielu sektorach przemysłu do produkcji różnorodnych produktów lub elementów. Jednak jednym z najbardziej powszechnych zastosowań jest jego wykorzystanie jako materiału opakowaniowego.

Dlaczego to właśnie plastik jest stosowany do tworzenia opakowań detergentów, napojów, produktów spożywczych, kosmetyków czy leków? Głównie dlatego, że tworzywa sztuczne mają szereg właściwości fizycznych i chemicznych, które czynią je solidnym i ekonomicznym materiałem do tego celu. Oczywiście istnieje wiele rodzajów tworzyw sztucznych o różnych cechach, ale właściwości opisane poniżej są wspólne dla wszystkich materiałów stosowanych do opakowań.

1. Plastik składa się z dużych cząsteczek zwanych polimerami, które organizują się w długie łańcuchy splecione ze sobą, nadając materiałowi wysoką wytrzymałość. Właściwością termoplastycznych polimerów jest to, że pod wpływem ciepła stają się lepki i mogą być formowane w pożądany kształt, a po ostygnięciu stają się sztywne. Dodatkowo, polimery plastiku nie są wchłaniane przez skórę i nie mają zapachu ani smaku.

2. Jedną z głównych zalet plastiku jest jego wszechstronność, która pozwala na łatwe dostosowanie się do potrzeb produktu, który ma zawierać oraz firmy, która ma go sprzedawać. Opakowanie może być uformowane w sposób najbardziej ergonomiczny i funkcjonalny, a także kolorowe, aby było rozpoznawalne i atrakcyjne.

3. Opakowania plastikowe są lekkie, co jest wygodne dla konsumenta, ale ma także znaczący wpływ na transport produktów: mniejsza waga oznacza mniejsze zużycie paliwa i niższą emisję CO2 do powietrza.
   
   
4. Plastik to materiał odpowiedni do przechowywania produktów oraz chroniący je przed uszkodzeniami i szkodami. Często nie zdajemy sobie sprawy, że odpowiednie opakowanie żywności ma ważne znaczenie w zapobieganiu psuciu się produktów, co znacznie redukuje marnotrawstwo żywności.

5. Jeśli chodzi o kwestie przechowywania żywności i napojów oraz innych produktów mających bezpośredni kontakt się z naszym organizmem, takich jak kosmetyki i leki, plastik zapewnia wysoki poziom bezpieczeństwa, co czyni jego użycie odpowiednim w tych celach.

6. Ponadto plastik jest stosunkowo tani w produkcji, co pozwala na minimalizację kosztów produktów końcowych dla konsumentów.

7. Jego obróbka wymaga mniejszego zużycia energii w porównaniu z produkcją innych materiałów, co przekłada się także na mniejszą emisję CO2 do powietrza.

8. Plastikowe opakowania to odpad, który można poddać segregacji, a następnie przekształcić w wiele nowych form, takich jak materiał recyklingowy lub paliwo, co ma znaczący pozytywny wpływ na zrównoważenie środowiska.

Oczywiście, aby w pełni korzystać z tych cech, które czynią plastik tak użytecznym i cennym produktem, musimy zarządzać nim świadomie, ograniczać jego użycie w przypadkach, gdy nie jest to konieczne, wciąż szukać bardziej zrównoważonych surowców oraz stale ulepszać proces recyklingu. Zapewnijmy sobie przyszłość, w której plastik i zdrowie naszej planety nie stoją w sprzeczności!